Saga samskiptaturna nær aftur til snemma á 19. öld þegar síminn var fundinn upp. Fyrsti símsendingarturninn var byggður árið 1844 í Maryland í Bandaríkjunum og var hann úr viði og stóð í aðeins 20 metra hæð. Alla 20. öldina leiddi þróun fjarskipta- og útvarpstækni til þess að sífellt flóknari og flóknari fjarskiptaturna voru reistir, þar sem hæð, styrkur og aðlögunarhæfni voru lykilatriði í hönnun þeirra.
Fyrsti útvarpsturninn var reistur í Þýskalandi árið 1906 og um 1920 varð notkun útvarpsbylgna útbreidd. Þegar samskiptatæknin þróaðist, urðu turnarnir sem studdu þá líka. Snemma á þriðja áratugnum birtust stálturnar og komu fljótt í stað tré þar sem þeir voru endingarbetri, sterkari og leyfðu hærri mannvirki. Um 1960 höfðu fjarskiptaturnar batnað enn frekar, þar sem sköpun fyrsta gervitunglsins gerði kleift að senda útvarpsmerki beint út í geim og aftur til jarðar. Í kjölfarið hófu útvarps- og sjónvarpsstöðvar að reisa allt að 300 metra háa turna, en sá hæsti var tæpir 828 metrar.
Í dag þjóna samskiptaturnar margvíslegum aðgerðum, allt frá því að styðja við farsímanetloftnet og gervihnattadiska til að auðvelda GPS kerfi. Þau gegna mikilvægu hlutverki í nútíma samskiptakerfum þar sem þau gera kleift að senda merki yfir lengri vegalengdir, með meiri hraða og með því að fleiri geti tengst samtímis. Vegna samskiptaturna getur fólk nú auðveldlega hringt símtöl, sent textaskilaboð, vafrað á netinu, streymt myndböndum og tónlist og fengið aðgang að fjölbreyttri annarri þjónustu hvar sem er í heiminum.
Samskiptaturnar hafa einnig skilað samfélaginu margvíslegum ávinningi. Til dæmis hafa samskiptaturnar gert fjarvinnu kleift, sem hefur orðið mikilvægara á meðan COVID-19 heimsfaraldurinn stendur yfir. Samskiptaturnar hafa einnig verið notaðir til að veita nettengingu til fjarlægra samfélaga og gera fjarnám kleift. Að auki eru fjarskiptaturnar mikilvægir á hamfaratímum, þar sem þeir gera neyðarþjónustu kleift að eiga samskipti sín á milli við náttúruhamfarir, hryðjuverkaárásir eða aðrar kreppur.
Þróun samskiptaturna hefur verið undir áhrifum af breyttri samskiptatækni og þörfum og hraðar framfarir þeirra hafa skilað gríðarlegum ávinningi fyrir samfélag okkar. Þeir hafa gert samskipti hraðari, þægilegri og aðgengilegri fyrir fólk um allan heim. Þegar við förum áfram inn í sífellt stafrænni framtíð verða samskiptaturnar aðeins mikilvægari í daglegu lífi okkar.
