Samskiptaturnar, einnig þekktir sem farsímaturnar eða farsímamöstur, eru há mannvirki sem notuð eru til að senda og taka á móti þráðlausum merkjum í ýmsum samskiptatilgangi eins og farsíma, sjónvarps- og útvarpsútsendingar og þráðlaust internet. Þessir turnar eru orðnir ómissandi hluti af nútíma samskiptum, tengja fólk saman yfir langar vegalengdir og gera þeim kleift að nálgast upplýsingar samstundis. En hvernig urðu þessi háu mannvirki til?
Hugmyndina um fjarskiptaturna má rekja aftur til snemma á 19. öld þegar sjónsímarar voru notaðir til að senda skilaboð yfir langar vegalengdir með því að nota röð turna með semafórarmum. Þessir turnar voru byggðir á háum jörðum eða hæðartoppum og semafórarmarnir voru notaðir til að koma skilaboðum á framfæri með myndmáli með fánum eða lampum. Þessu kerfi var síðar skipt út fyrir rafmagnssímritann um miðja-19 öld, sem notaði röð af vírum sem voru strengdir ofanjarðar eða neðanjarðar til að senda skilaboð yfir enn lengri vegalengdir.
Snemma á 20. öld leiddi þróun útvarpstækni til þess að þörf var á hærri mannvirkjum til að senda útvarpsmerki yfir langar vegalengdir. Fyrstu útvarpsturnarnir voru einföld, timburmannvirki byggð á hæðum eða öðrum háum stöðum og voru þeir fyrst og fremst notaðir í hernaðarlegum tilgangi. Þessir fyrstu útvarpsturna var takmarkaður að hæð og drægni og þeir voru oft viðkvæmir fyrir veðurskilyrðum og umhverfisþáttum.
Eftir því sem útvarpstækninni fleygði fram, varð þörfin fyrir hærri og öflugri fjarskiptaturna. Á þriðja áratug síðustu aldar voru reistir útvarpsturna úr stáli sem náðu allt að 100 metra hæð. Þessir turnar voru hannaðir til að standast sterka vinda og erfiðar veðurskilyrði, og þeir voru aðallega notaðir til hernaðar og stjórnvalda.
Þróun sjónvarpsútsendinga á 5. og 6. áratugnum leiddi til enn meiri eftirspurnar eftir háum fjarskiptaturnum. Þar sem sjónvarpsmerki kröfðust hærri tíðni og meiri sendingarafl, þurfti hærri turna til að senda þessi merki yfir lengri vegalengdir.
Á áttunda og níunda áratugnum leiddi vöxtur farsímatækninnar til þess að þörf var á enn hærri samskiptaturnum. Þessir turnar, sem ná oft yfir 300 metra hæð, voru notaðir til að senda farsímamerki yfir lengri vegalengdir og þjóna stærri fjölda notenda.
